भगवान मल्लिनाथ के बारे में बात करते समय सबसे ज़रूरी है – दोनों परम्पराओं (दिगम्बर और श्वेताम्बर) की मान्यताओं को साफ़‑साफ़ समझना।

---

1. दिगम्बर परम्परा की मान्यता

दिगम्बर आगम‑परम्परा के अनुसार:

• वर्तमान चौबीसी के सभी 24 तीर्थंकर पुरुष माने जाते हैं।
• इसलिए दिगम्बर मत में भगवान मल्लिनाथ भी पुरुष ही थे, स्त्री नहीं।
• दिगम्बर आचार्यों के अनुसार –

- स्त्री देह से सीधे केवलज्ञान और मोक्ष नहीं होता; - पहले जीव को पुरुष देह प्राप्त करनी पड़ती है, फिर केवलज्ञान / मोक्ष / तीर्थंकर पद आदि प्राप्त हो सकते हैं।

इसलिए दिगम्बर मत में यह प्रश्न ही नहीं उठता कि “स्त्री होकर तीर्थंकर कैसे बने”, क्योंकि उनके अनुसार मल्लिनाथ भगवान स्त्री थे ही नहीं, वे आरम्भ से पुरुष ही थे।

---

2. श्वेताम्बर परम्परा की मान्यता

श्वेताम्बर आगम‑परम्परा के अनुसार:

• 19वें तीर्थंकर भगवान मल्लिनाथ ने अन्तिम जन्म में स्त्री देह धारण की – वे राजकुमारी मल्लि के रूप में वर्णित हैं।
• श्वेताम्बर मत मानता है कि

- आत्मा न तो पुरुष है, न स्त्री – वह निराकार, लिंग‑रहित (अलिंग) है। - पुरुष / स्त्री / नपुंसक – ये सब केवल कर्म से मिलने वाले शरीर के भेद हैं, आत्मा का असली स्वरूप नहीं।

• तीर्थंकर पद का कारण है –

- पूर्वजन्मों में बाँधा हुआ तीर्थंकर‑नाम‑कर्म, - अपूर्व त्याग, दान, तप, क्षमा आदि के अत्यन्त शुभ संवर‑निर्जरा। - यह सब आत्मा के स्तर पर होता है, न कि देह के स्तर पर।

इसलिए श्वेताम्बर मत में:

• भले ही मल्लिनाथ भगवान ने अंतिम जन्म में स्त्री शरीर पाया,
• परन्तु उस आत्मा ने तो बहुत पहले ही तीर्थंकर‑नाम‑कर्म बाँध लिया था,
• वही कर्म परिपक्व होने पर उन्हें तीर्थंकर बनाता है – शरीर स्त्री हो या पुरुष, इससे आत्मा की सिद्धि में कोई बाधा नहीं मानी जाती।

---

3. “स्त्री होकर भी तीर्थंकर कैसे?” – जैन दृष्टि से सरल उत्तर

जैन दर्शन के मूल सिद्धान्त के अनुसार:

1. आत्मा = चेतन तत्त्व, लिंग‑रहित
2. देह (शरीर) = कर्म का फल, बदलता रहता है
3. मोक्ष / केवलज्ञान / तीर्थंकर पद –

- आत्मा की शुद्धता और कर्मों की स्थिति पर निर्भर हैं, - न कि शरीर के रूप, रंग, जाति, कुल, देश, स्त्री‑पुरुष होने पर।

इसलिए:

• श्वेताम्बर परम्परा:

- मानती है कि भगवान मल्लिनाथ स्त्री देह में होते हुए भी तीर्थंकर बने, - क्योंकि आत्मा की पूर्ण पवित्रता और तीर्थंकर‑नाम‑कर्म ही असली कारण थे, - स्त्री होना कोई बाधा नहीं।

• दिगम्बर परम्परा:

- मानती है कि स्त्री देह से सीधा तीर्थंकर पद नहीं, - इसीलिए उन्होंने मल्लिनाथ भगवान को पुरुष ही माना।

---

सार

• दिगम्बर मत: मल्लिनाथ भगवान स्त्री नहीं, पुरुष तीर्थंकर हैं – अतः “स्त्री होकर भी” वाला प्रश्न वहाँ लागू नहीं होता।
• श्वेताम्बर मत: मल्लिनाथ भगवान ने स्त्री देह में रहकर भी तीर्थंकर पद प्राप्त किया, क्योंकि

- आत्मा लिंग‑रहित है, - तीर्थंकर‑पद का कारण आत्मा के शुभ‑कर्म और शुद्धि हैं, - शरीर का स्त्री या पुरुष होना निर्णायक नहीं है।

इस प्रकार, “स्त्री होकर भी तीर्थंकर कैसे बने?” – जवाब है: आत्मा की सिद्धि कर्म और पुरुषार्थ पर निर्भर है, देह के लिंग पर नहीं।