A dzsainizmus legfontosabb tanítása az ahimszá – a teljes erőszak‑nélküliség.

Egyszerűen:

• Nem szabad ártani egyik élőlénynek sem – sem tettel, sem szóval, sem gondolattal.
• Minden lélek (dzsíva) eredetileg tiszta, ezért minden élet tiszteletre méltó, legyen ember, állat, rovar vagy növény.
• Az étkezés, öltözködés, beszéd, foglalkozás – mindent úgy kell rendezni, hogy a lehető legkevesebb kárt okozzuk más lényeknek.

Erre épülnek a nagy fogadalmak is (mahávrata): ahimszá (erőszak‑nélküliség), szatja (igazmondás), aszteja (nem‑lopás), brahmacsarja (tisztaság/cölibátus), aparigraha (nem‑ragaszkodás).

A dzsain mesterek szerint aki valóban érti és éli az ahimszát, az a teljes dzsain út lényegét követi.