“आज उपयोगी, कल रद्दी” एक सरल लेकिन बहुत गहरी बात है, जो जैन धर्म के वर्तमान क्षण के महत्व पर जोर देती है।

सरल अर्थ:

• आज जो समय, शक्ति, धन, अवसर और जीवन-श्वास तुम्हारे पास है, अगर उसे धर्म, आत्मकल्याण और सदुपयोग में नहीं लगाओगे,
• तो कल ये सब या तो बदल जाएगा, खत्म हो जाएगा, या तुम्हारे किसी काम का नहीं रहेगा – जैसे पुराने अख़बार की रद्दी।

जैन दृष्टि से इसका भाव:

1. वर्तमान ही वास्तविक है – भूत (अतीत) चला गया, भविष्य अनिश्चित है। साधना, पाप छोड़ना, पुण्य करना – सब केवल अभी संभव है।
2. प्रत्येक क्षण अनमोल है – हर क्षण में कर्म बंध भी हो सकता है और कर्म क्षय भी। इसलिए आज को टालकर “कल देखेंगे” कहना आध्यात्मिक दृष्टि से बहुत हानिकारक है।
3. आलस्य छोड़ो, जागृति अपनाओ – जो धर्म “कभी बाद में करेंगे” कहते-कहते जीवन निकाल देते हैं, उनके लिए आज की उपेक्षा, सच में कल “रद्दी” जैसी साबित हो सकती है।

इसीलिए आचार्य और प्रवचनकार बार‑बार कहते हैं:

• आज से ही:

- झूठ, क्रोध, लोभ थोड़ा भी कम करो, - स्वाध्याय, समायिक, जप, प्रतिक्रमण बढ़ाओ, - जीव दया और संयम अपनाओ।

यही “आज उपयोगी, कल रद्दी” का जैन भाव है – आज को धर्म के लिए उपयोगी बना लो, नहीं तो कल यह व्यर्थ चला जाएगा।