औदारिक शरीर, तेजस शरीर और आहारक शरीर – ये तीनों पुद्गल (सूक्ष्म द्रव्य) से बने विशेष प्रकार के शरीर हैं। इनका अन्तर सरल भाषा में ऐसे समझिए:

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1. औदारिक शरीर (Audarik Sharir)

क्या है? यह हमारा मोटा (स्थूल) शरीर है – जो दिखता, छूता, कटता, जलता है।

किसके पास होता है? मनुष्य, तिर्यंच (जानवर-पक्षी आदि), नरक वासी, देव कुछ विशेष रूप में – सबका जो स्थूल शरीर है, वह औदारिक कहलाता है।

विशेषताएँ

• जन्म से मृत्यु तक दिखने वाला साधारण देह
• खाने-पीने, रोग, वृद्धावस्था, चोट आदि सब इसे ही लगती है
• पंचेन्द्रिय जीवों का मुख्य बाह्य शरीर यही है

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2. तेजस शरीर (Tejas Sharir)

क्या है? यह ऊर्जा / ताप जैसा सूक्ष्म शरीर है – जो स्थूल शरीर (औदारिक) को शक्ति, ताप, पाचन आदि देता है।

किसके पास होता है? सभी संसारिक जीवों के पास तेजस शरीर होता ही है, चाहे उनका स्थूल शरीर हो या न हो।

विशेषताएँ

• यह आँखों से नहीं दिखता, बहुत सूक्ष्म है
• भोजन के पाचन, शरीर की गर्मी, ऊर्जा आदि का कारण
• कर्म बंधन और उदय में भी इसकी भूमिका मानी जाती है
• शरीर छोड़ते समय (मरण के समय) जीव सबसे पहले औदारिक छोड़कर तेजस व कर्म शरीर के साथ ही अगला जन्म लेता है

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3. आहारक शरीर (Aaharak Sharir)

क्या है? यह विशेष योग से बनाया गया बहुत सूक्ष्म शरीर है, जिसे केवल उच्च साधक मुनिराज ही बना सकते हैं।

किसके पास होता है?

• यह सामान्य रूप से सबके पास नहीं रहता।
• केवल कुछ महान मुनि इसे समय-विशेष पर बनाते हैं।

क्यों बनाते हैं?

• जब मुनिराज को बहुत दूर स्थित अरिहंत के पास

क्षणभर के लिए शंका समाधान, धर्मशंका आदि के लिए जाना होता है, तब वे अपने कर्म व तेजस शरीर के साथ एक आहारक शरीर बनाकर वहाँ पहुँचते हैं।

विशेषताएँ

• अत्यन्त सूक्ष्म व तेज गति से चलने वाला
• थोड़े ही समय के लिए अस्तित्व – कार्य पूर्ण होते ही समाप्त
• यह शरीर केवल धर्मोपयोग (आध्यात्मिक कार्य) के लिए ही बनता है, किसी भोग या लौकिक काम के लिए नहीं

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मुख्य अन्तर (संक्षेप में)

1. प्रकृति / स्थूलता

- औदारिक – स्थूल, प्रत्यक्ष दिखने वाला शरीर - तेजस – ऊर्जा/ताप वाला सूक्ष्म शरीर - आहारक – विशेष योग से बना, अत्यन्त सूक्ष्म अस्थायी शरीर

1. उपयोग

- औदारिक – सामान्य जीवन, व्यवहार, खाने-पीने, काम-काज आदि - तेजस – शरीर को ऊर्जा, ताप, पाचन, कर्मों के उदय में सहयोग - आहारक – मुनि द्वारा अरिहंत के पास धर्म-सम्बन्धी शंका समाधान के लिए

1. कौन रखता है?

- औदारिक – सभी पंचेन्द्रिय स्थूल देह वाले जीव - तेजस – लगभग सभी संसारिक जीव - आहारक – केवल उच्च कोटि के मुनिराज, वह भी समय-विशेष पर ही

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इस प्रकार,

• औदारिक = हमारा सामान्य मोटा शरीर
• तेजस = ऊर्जा / प्रकाश / ताप जैसा सूक्ष्म शरीर
• आहारक = खास योग से बना, मुनिराज का “धर्मिक यात्रा” वाला सूक्ष्म शरीर

इसी को इन तीनों शरीरों का मुख्य अन्तर कहा जाता है।